随着经济全球化和贸易自由化的不断发展，贸易活动日益频繁，贸易方式也越来越多样化。在国际贸易中，保证履约已经成为买卖双方关注的焦点问题。传统的保证金制度由于存在占用资金、限制企业资金周转等缺点，已经越来越不适应国际贸易发展的需要。而履约保函作为一种新兴的担保方式，具有占用资金少、手续简便等优点，正在逐渐取代保证金成为国际贸易中保证履约的主要方式。因此，研究和推行履约保函替代保证金的政策，具有重要的理论和实践意义。

本文将首先介绍保证金和履约保函的定义和特点，然后分析履约保函替代保证金的政策优势，并探讨在实际操作中存在的问题和解决方案。最后，总结全文，提出促进履约保函替代保证金的政策建议。

一、保证金和履约保函的定义和特点

1.保证金的定义和特点

保证金，是指合同当事人为了保证合同的履行，由一方或双方预先支付给对方或第三方的一定数额的货币，以保证合同的履行。保证金具有以下特点：

（1）保证金是合同当事人之间的一种担保方式。它通常由买卖双方中的一方支付，以保证本方按照合同约定履行义务，或赔偿对方因本方不履行合同所造成的损失。

（2）保证金是预先支付的。即在合同签订时或履行之前支付，以防止一方在合同履行过程中出现违约行为。

（3）保证金是货币形式。保证金的支付方式通常为现金，也可以是银行本票、支票等。

（4）保证金数额有限。保证金的数额通常由双方协商确定，并写入合同条款中。

2.履约保函的定义和特点

履约保函，是指由银行或担保机构出具的、保证申请人履行合同义务的书面承诺。履约保函具有以下特点：

（1）履约保函是银行或担保机构出具的书面承诺。它由具有担保资格的银行或担保机构出具，保证申请人按照合同约定履行义务，或赔偿受益人因申请人不履行合同所造成的损失。

（2）履约保函不占用企业资金。申请人只需向银行或担保机构支付一定的手续费，无需预先支付保证金，从而减少了企业的资金占用，提高了资金利用率。

（3）履约保函手续简便。申请人只需向银行或担保机构提供相关的合同文件和资料，无需提供抵押或担保，即可申请履约保函。

（4）履约保函具有较强的灵活性。履约保函的条款可以根据具体情况进行调整，以满足双方的需要。

二、履约保函替代保证金的政策优势

随着国际贸易的不断发展，履约保函正在逐渐取代保证金成为国际贸易中保证履约的主要方式。这不仅是因为履约保函具有上述特点，更重要的是它能够带来一系列政策优势。

1.减少企业资金占用，提高资金利用率

传统的保证金制度要求合同双方预先支付一定的保证金，这占用了企业的大量资金，降低了企业的资金利用率。尤其是对于中小企业来说，保证金可能占用了他们的大部分流动资金，影响了企业的正常经营和发展。而履约保函只需支付一定的手续费，无需预先支付大笔保证金，从而大大减少了企业的资金占用，提高了资金利用率。

2.简化贸易程序，提高贸易效率

传统的保证金制度通常涉及复杂的支付程序和手续，而履约保函只需由银行或担保机构出具一份书面承诺即可，大大简化了贸易程序。同时，履约保函的申请和出具通常只需几天时间，而传统的保证金支付和退还通常需要更长的时间，从而提高了贸易效率。

3.减少贸易风险，增强企业信心

履约保函由具有担保资格的银行或担保机构出具，其偿付能力和信用度较高，能够有效地保障受益人的权益。同时，履约保函的条款通常经过仔细的审查和协商，能够最大限度地减少贸易风险。这增强了企业之间的信任度，促进了贸易活动的开展。

4.促进国际贸易发展，推动经济全球化

履约保函作为一种国际通用的担保方式，能够有效地促进国际贸易的发展。它简化了国际贸易程序，提高了贸易效率，减少了贸易风险，增强了企业之间的信任度。这有利于打破贸易壁垒，促进贸易自由化，推动经济全球化进程。

三、推行履约保函替代保证金的政策存在的问题及解决方案

尽管履约保函具有上述优势，但在实际操作中，履约保函替代保证金的推行仍然存在一些问题。

1.企业认知不足，担保机构推广力度不够

一些企业，尤其是中小企业，对履约保函的认识不足，不了解其优势和便利性，仍然习惯于使用传统的保证金方式。同时，一些担保机构对履约保函的推广力度不够，没有积极地向企业宣传和介绍履约保函，导致企业对履约保函的接受度不高。

解决方案：加强宣传和培训，提高企业认知度。政府部门、行业协会和担保机构应加强对企业的宣传和培训，介绍履约保函的优势和便利性，帮助企业了解和接受履约保函。同时，鼓励和支持担保机构积极推广履约保函，提供便捷高效的服务。

2.担保机构风险控制能力有待提高

与传统的保证金方式相比，履约保函对担保机构的风险控制能力提出了更高的要求。担保机构需要对申请人的资信状况、合同条款、贸易风险等进行全面的评估和审查，以确保履约保函的有效性。但目前一些担保机构的风险控制能力有待提高，缺乏专业的人才和有效的风险控制工具，导致履约保函的风险较高，影响了企业对履约保函的信任度。

解决方案：加强风险控制能力建设，提高履约保函的有效性。担保机构应加强风险控制能力建设，引进专业人才，开发有效的风险控制工具，提高风险识别和管理能力。同时，政府部门应出台相关政策，支持担保机构加强风险控制能力建设，促进履约保函的健康发展。

3.相关法律法规有待完善

目前，我国关于履约保函的相关法律法规尚不完善，缺乏统一明确的规定，导致履约保函在实际应用中存在一定的法律风险。例如，履约保函的效力、纠纷解决方式等方面缺乏明确的法律依据，影响了企业对履约保函的信任度和使用意愿。

解决方案：完善相关法律法规，保障履约保函的有效性。政府部门应加快完善关于履约保函的相关法律法规，明确履约保函的效力、纠纷解决方式等，为履约保函的应用提供法律依据和保障。同时，加强对履约保函的监管，维护市场秩序，保护各方合法权益。

四、结论与建议

随着国际贸易的不断发展，履约保函替代保证金的政策优势日益凸显。它能够减少企业资金占用，提高资金利用率；简化贸易程序，提高贸易效率；减少贸易风险，增强企业信心；促进国际贸易发展，推动经济全球化。因此，推行履约保函替代保证金的政策，是适应国际贸易发展需要的重要举措。

但在实际操作中，履约保函替代保证金的推行仍然存在一些问题，包括企业认知不足、担保机构推广力度不够、担保机构风险控制能力有待提高、相关法律法规有待完善等。因此，政府部门、行业协会、担保机构和企业应共同努力，采取以下措施促进履约保函替代保证金的政策落地实施