保函和银行履约保函都是常见的担保工具，但两者之间存在着明显的不同。了解二者的区别，对于企业在实际业务中选择合适的担保工具，规避风险，具有重要意义。
保函是指保证人应被保证人的要求，以书面形式向被保证人作出的一种要约，承诺在一定条件下为被保证人承担责任的担保方式。它是一种独立承担责任的担保，与被保证人的债务没有直接联系。保函的要约性质决定了它不能撤销，一旦被保证人接受，保函要约就成为具有约束力的合同。
银行履约保函是银行应客户申请，根据客户与合同相对方签订的合同或协议，向合同相对方开立的一种书面承诺，保证客户履行合同或协议项下的义务。银行履约保函是银行的一种信用担保，是银行利用自身信用为客户提供的一种增信措施。
1.保函和银行履约保函都是担保工具。担保是指担保人为保证债权实现，按照债权人的要求，以自己的财产或信誉对债务人履行债务提供担保的行为。保函和银行履约保函都是担保人以自己的信誉为被保证人提供担保，以保证债权人实现债权。
2.保函和银行履约保函都具有独立性。独立性是指担保人与主合同的债务人（即被保证人）在法律上互不依赖，担保人对债权人承担的担保责任不以债务人对主合同的履行为前提。保函和银行履约保函都具有这种独立性，担保人一旦承诺担保，就必须对被保证人的债务承担责任，而不管被保证人是否实际履行了义务。
1.性质不同。保函是一种民事法律行为，是保证人向被保证人作出的一种要约，被保证人接受后，双方即形成担保合同关系。银行履约保函是一种银行信用担保，是银行利用自身信用为客户提供的担保，是银行业务的一种。
2.主体不同。保函的主体可以是任何有担保能力的人或机构，可以是自然人，也可以是法人。银行履约保函的主体是银行，一般只能由商业银行开立，其他金融机构不能开立。
3.要件不同。保函的生效要件是被保证人的接受，被保证人接受后，保函要约就成为具有约束力的合同。银行履约保函的生效要件是银行的承诺，银行向合同相对方开立书面承诺后，即产生法律效力。
4.责任不同。保函的担保责任是保证人对被保证人的债务承担连带责任，当被保证人不履行债务时，债权人可以要求保证人承担责任。银行履约保函的担保责任是银行对客户履行合同或协议项下的义务提供担保，当客户不履行义务时，银行应按照合同或协议的约定承担责任。
5.费用不同。保函一般不收取费用，除非双方另有约定。银行履约保函一般会收取一定的费用，包括手续费、风险费等，费用标准由银行根据客户的资信状况、担保金额等因素确定。
在实际业务中，企业需要根据自身情况选择保函或银行履约保函作为担保工具。如果企业有足够的担保能力，可以选择保函，因为保函不收取费用，可以节省成本。如果企业缺乏担保能力，可以选择银行履约保函，利用银行的信用为自身增信，提高合同履行能力。此外，企业还需要考虑合同相对方的要求，选择对方认可的担保工具，以顺利达成交易。
总之，保函和银行履约保函都是常见的担保工具，企业在选择时需要全面考虑自身的担保能力、交易成本、合同相对方的要求等因素，做出最适合自己的选择。
