随着我国社会主义市场经济的不断发展，经济活动日趋频繁，在经济活动中，尤其是工程建设领域，因各种原因导致合同无法正常履行的情形时有发生。为了保证合同的正常履行及相关权利的实现，履约保函应运而生。履约保函是指由银行或担保机构出具的、保证合同一方当事人履行合同义务的书面文件。其本质是一种信用担保，出具保函的银行或担保机构对合同的履行承担连带责任。近年来，履约保函在我国各类经济活动中得到广泛应用，在促进合同履行、减少经济纠纷方面发挥了重要作用。

　　在实践中，履约保函的付款方式是见索即付还是见索后付款，一直以来存在争议。见索即付是指债权人向担保人提出付款请求并提供相关证明文件后，担保人应立即予以付款；见索后付款则是指债权人提出付款请求后，担保人在一定期限内予以核实并付款。两种付款方式各有利弊，见索即付可以保证债权人及时获得付款，但可能会给担保人带来一定风险；见索后付款可以降低担保人风险，但可能会延缓债权人获得付款的时间。因此，明确履约保函的付款方式，对于维护当事人的合法权益、促进履约保函的健康发展具有重要意义。

　　本文将从履约保函的性质、特点、法律依据等方面入手，全面分析履约保函的付款方式是否属于见索即付，以期为解决这一争议提供参考。

　　一、履约保函的性质与特点

　　（一）履约保函的性质

　　履约保函是一种信用担保，其性质属于债权担保。根据《担保法》第四条的规定，债权人、债务人或者第三人可以提供担保，担保方式包括保证、抵押、质押、留置和定金。履约保函不属于上述五种担保方式，但《担保法》第五条规定，除前条规定的担保方式以外，当事人可以约定其他担保方式。因此，履约保函作为一种约定的担保方式，具有担保的法律性质。

　　（二）履约保函的特点

　　履约保函具有以下特点：

　　第一，履约保函是一种书面担保。根据《担保法》第十八条的规定，保证人与债权人应当以书面形式订立保证合同。履约保函正是一种书面担保，由担保人出具给债权人，保证债务人履行合同义务。

　　第二，履约保函是一种独立担保。履约保函不以债务人不能履行合同义务为前提，而是以债务人可能无法履行合同义务为担保条件。即使债务人没有违约，履约保函依然有效。

　　第三，履约保函是一种见索即付担保。履约保函的付款方式是见索即付，即债权人向担保人提出付款请求并提供相关证明文件后，担保人应立即予以付款，而不需要等待债务人违约。

　　第四，履约保函是一种不可撤销担保。根据《担保法》第二十一条的规定，保证期间，保证人不得行使撤销权。履约保函作为一种保证，同样适用该规定，担保人出具保函后不得撤销。

　　第五，履约保函是一种有偿担保。履约保函的担保人一般是银行或担保机构，其出具保函的行为属于商业行为，收取一定的担保费或手续费。

　　二、履约保函见索即付的法律依据

　　（一）《担保法》的相关规定

　　《担保法》第二十六条规定，连带责任保证的债权人可以向债务人请求履行义务，也可以向保证人请求履行义务。债权人向保证人主张权利时，应当同时通知债务人。保证人不得以未通知债务人为理由拒绝履行保证责任。第二十七条规定，保证人依照本法第二十六条的规定承担保证责任后，有权向债务人追偿。

　　上述规定表明，连带责任保证的债权人可以直接向保证人主张权利，而无需等待债务人违约。保证人承担保证责任后，可以向债务人追偿。这与履约保函的见索即付原则相符。

　　（二）《银行保函业务管理办法》的相关规定

　　《银行保函业务管理办法》第二条规定，银行保函是指银行应客户申请，根据其申请内容出具的、约定在符合约定条件时给付一定金额的书面承诺。该办法第十九条规定，银行保函的付款方式包括见索即付、见票即付、议付、承兑等。其中，见索即付是指受益人向开证行提交付款请求并提供符合保函要求的单据后，开证行即应付款。可见，履约保函作为银行保函的一种，其付款方式是见索即付。

　　（三）司法解释的相关规定

　　《最高人民法院关于适用〈担保法〉若干问题的解释》第三十一条规定，当事人以银行保函形式提供担保的，适用担保法中有关保证合同的规定。第四十条规定，保证合同约定保证人承担连带责任的，债权人可以请求债务人履行，也可以直接请求保证人承担保证责任。保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。上述规定进一步明确了履约保函作为银行保函适用担保法的相关规定，其付款方式是见索即付。

　　三、履约保函见索即付的必要性

　　（一）维护债权人合法权益

　　见索即付可以有效维护债权人的合法权益。在工程建设领域，由于工程款项金额较大，如果债务人无法履行合同义务，债权人可能面临巨大的资金压力，甚至导致经营困难。如果履约保函采取见索后付款的方式，债权人提出付款请求后，还需要等待担保人核实，可能会延缓债权人获得付款的时间，影响债权人的资金周转。见索即付可以保证债权人及时获得付款，缓解资金压力，维护其合法权益。

　　（二）促进履约保函发展

　　见索即付可以促进履约保函的健康发展。见索即付可以降低债权人获得担保的门槛，增强其对履约保函的信任，提高履约保函的应用率。同时，见索即付可以减少债权人与担保人之间的纠纷，降低履约保函的风险，促进履约保函的健康发展。

　　（三）保障经济活动有序进行

　　见索即付可以保障经济活动有序进行。在经济活动中，尤其是工程建设领域，如果合同一方无法履行合同义务，可能会导致工程停工、延期，影响整个项目的进度和质量。见索即付可以保证合同的正常履行，避免因一方违约导致的工程延误，保障经济活动有序进行。

　　四、履约保函见索即付的风险及防范

　　（一）履约保函见索即付的风险

　　履约保函见索即付虽然可以维护债权人合法权益，促进履约保函发展，但同时也存在一定的风险。首先，见索即付可能会给担保人带来一定风险。如果债权人提供虚假证明文件或恶意串通债务人骗取担保款，担保人可能面临损失。其次，见索即付可能会影响债务人的正常经营。如果债权人滥用见索即付的权利，频繁提出付款请求，可能会影响债务人的资金周转，损害债务人的合法权益。

　　（二）履约保函见索即付的风险防范

　　为了防范履约保函见索即付