保函，作为银行的一项重要金融服务，在国际贸易和商业活动中发挥着重要作用。保函是指由银行或其它金融机构出具的、担保特定合同或义务履行情况的一种书面承诺。当交易中的一方（申请人）向银行申请保函时，银行会根据申请人的要求和资信情况，向另一方（受益人）出具保函，保证申请人履行合同或义务。如果申请人未能履行承诺，银行将根据保函的条款承担相应的责任。

保函业务是银行同业之间常见的合作形式。当一家银行收到客户的保函申请，但出于风险控制或业务范围等原因无法独立承担时，可以委托另一家银行（被委托银行）共同承担保函责任，这就是保函业务。在保函业务中，委托银行和被委托银行之间建立起一种代理关系，委托银行作为代理人，代表申请人向受益人出具保函，被委托银行作为受托人，根据委托银行的指示和授权，承担连带责任。

那么，保函的本质是什么呢？保函业务中，银行同业之间又是如何合作与分工的呢？

首先，我们需要明确保函的性质。保函是一种独立保证，这意味着保函的存在和有效性不依赖于其所担保的合同或义务。即使被担保的合同或义务不存在、无效或被撤销，保函依然有效且具有约束力。保函的独立性确保了受益人能够获得快速、有效的保障，避免了因担保对象存在问题而导致的风险和损失。

其次，保函是银行的一种信用承诺。当银行出具保函时，它承诺在申请人未能履行义务时承担相应的责任。这种承诺是一种信用担保，代表了银行的信誉和偿付能力。银行利用自己的信誉和资信状况为申请人提供担保，从而增强了申请人在交易中的信誉和谈判能力，有利于促进交易的达成和顺利进行。

再次，保函业务是银行同业之间的一种合作与分工。在保函业务中，委托银行和被委托银行之间建立起一种代理关系。委托银行作为代理人，负责与申请人沟通，了解其需求和资信情况，并根据申请人的要求出具保函。被委托银行作为受托人，根据委托银行的指示和授权，承担连带责任。被委托银行通常具有较强的风险管理能力和专业知识，能够帮助委托银行控制风险，并提供专业的金融服务。

在保函业务中，委托银行和被委托银行之间通常会签署委托协议，明确双方的权利和义务。委托银行需要向被委托银行提供必要的资料和信息，包括申请人的资信情况、担保对象的详情等。被委托银行则需要根据委托银行提供的信息进行审核和评估，并决定是否接受委托。如果接受委托，被委托银行将与委托银行共同签署保函，并承担连带责任。

在实际业务中，保函业务的合作模式可以分为两种：平行委托模式和串联委托模式。

在平行委托模式下，委托银行和被委托银行在保函业务中具有同等的地位和责任。双方各自与申请人签订合同，独立出具保函，并各自承担责任。如果申请人未能履行义务，受益人可以要求任何一家银行承担责任。这种模式下，委托银行和被委托银行之间是并列关系，各自独立承担风险和责任。

在串联委托模式下，委托银行和被委托银行在保函业务中具有主从关系。委托银行作为主委托银行，与申请人签订合同并出具保函。被委托银行作为分委托银行，根据主委托银行的指示和授权，与主委托银行签订合同，承诺在申请人未能履行义务时承担连带责任。这种模式下，主委托银行和分委托银行之间是代理关系，主委托银行承担主要责任，分委托银行承担连带责任。

综上所述，保函作为银行的一项重要金融服务，其本质是银行同业之间的一种合作与分工。通过保函业务，银行可以利用各自的优势和资源，为申请人提供更加专业和全面的金融服务。同时，保函的独立性和信用担保性质，为受益人提供了有效的保障，促进了贸易和商业活动的顺利进行。

在保函业务中，委托银行和被委托银行之间建立起一种代理关系，双方通过签署委托协议明确权利和义务，并根据实际情况选择平行委托模式或串联委托模式进行合作。通过这种合作与分工，银行能够更好地控制风险，提高效率，为客户提供更加优质的服务。