在国际贸易中，预付款（Advance Payment）是买卖双方约定的付款方式之一。通常情况下，买方在签订合同后支付一定的预付款，卖方收到预付款后开始生产或组织货源，待货物生产完毕或备齐后，卖方发货，买方在收到货物后支付剩余的货款。这种付款方式有利于卖方提前获得一定的资金用于生产经营，同时也可以保证买方能收到货物后再支付大部分货款，一定程度上保障了买方的权益。然而，在实际业务中，也存在买方不支付预付款的情况，那么对于卖方来说，不给预付款需要履约保函吗？

首先，我们需要了解什么是履约保函。履约保函（Letter of Guarantee for Performance）是银行应其客户（申请人）的要求，向受益人出具的、保证申请人履行合同义务的书面承诺。它是一种独立担保，银行对受益人的付款责任不以申请人是否履行了合同义务为转移。也就是说，一旦银行出具了履约保函，那么银行对受益人承担保证履行的责任，如果申请人未能按时履行合同义务，受益人有权要求银行按保函约定付款，而银行不得以申请人没有履行合同义务为由拒绝付款。

那么，不给预付款时，卖方是否需要要求买方提供履约保函呢？答案是肯定的。在国际贸易中，履约保函是一种常见的担保方式，它可以有效地保障卖方的权益，降低交易风险。当买方不支付预付款时，卖方可以要求买方提供一份由银行出具的履约保函，以此来保证买方能够按时、按量、按质履约。如果买方未能履行合同义务，卖方可以要求银行按照履约保函的约定进行付款，从而避免或减少损失。

接下来，我们具体分析一下不给预付款时履约保函的重要性。

1.保证合同顺利履行：在国际贸易中，买卖双方通常相隔千里，甚至位于不同的国家和地区，双方对于彼此的了解可能较为有限。在这种情况下，如果买方不支付预付款，那么卖方对于买方是否能够按时、按量、按质履约可能会产生疑虑。而履约保函的出具，可以有效地保证买方能够按照合同约定履行义务，从而保障合同的顺利履行。

2.降低交易风险：在国际贸易中，交易风险无处不在，例如政治风险、商业风险、信用风险等。如果买方不支付预付款，那么卖方可能会担心买方没有足够的资金实力，无法按时付款或无法按时接货。而履约保函的出具，可以有效地降低这些风险。一旦买方未能按时履约，卖方可以要求银行按照履约保函的约定进行付款，从而避免或减少损失。

3.增加合同约束力：履约保函的出具，可以增加合同的约束力。当买方提供履约保函时，银行也承担了一定的责任和义务，这意味着买方必须按照合同约定履行义务，否则银行将承担保证履行的责任。因此，履约保函可以有效地约束买方的行为，督促买方按时、按量、按质履约。

4.方便交易纠纷解决：在国际贸易中，交易纠纷在所难免。如果买方不支付预付款，那么一旦发生交易纠纷，卖方可能会面临收不到货款或难以追回货款的风险。而如果买方提供了履约保函，那么卖方可以直接向银行要求付款，从而避免了与买方的直接纠纷，方便了交易纠纷的解决。

总之，不给预付款时要求买方提供履约保函，是保障卖方权益的重要手段，可以有效地保证合同顺利履行，降低交易风险，增加合同约束力，方便交易纠纷解决。因此，在实际业务中，卖方应充分认识到履约保函的重要性，在买方不支付预付款时及时要求买方提供履约保函，以最大限度地保障自身的权益。

接下来，我们具体分析一下不给预付款时履约保函的内容和要求。

1.履约保函的出具方：履约保函通常由银行出具，银行可以是买方或卖方的开户行，也可以是双方约定的其他银行。银行出具履约保函，意味着银行对申请人（买方）的资信情况和履行能力进行了审查，并愿意承担保证履行的责任。

2.履约保函的受益人：履约保函的受益人通常是卖方，即合同中要求买方履约的一方。受益人有权要求银行按照履约保函的约定进行付款，并可以将履约保函作为债权凭证进行转让或质押。

3.履约保函的金额：履约保函的金额通常等于或高于合同金额，以确保买方无法履约时，卖方能够获得足够的赔偿。在确定履约保函金额时，应充分考虑合同的履行情况、可能的损失等因素。

4.履约保函的有效期：履约保函的有效期通常与合同的履行期限一致，以确保履约保函能够有效保障合同的履行。在确定履约保函的有效期时，应充分考虑生产周期、运输时间、交货期限等因素。

5.履约保函的触发条件：履约保函的触发条件是指买方未能履约的情形。常见的触发条件包括未能按时付款、未能按时接货、未能按质交付货物等。在履约保函中，应明确列出触发条件，以确保买方未能履约时，银行能够及时按照约定进行付款。

6.履约保函的付款方式：履约保函的付款方式通常包括见索即付（at sight）和见票即付（at sight or on demand）。见索即付是指受益人向银行提交付款请求及相关单据后，银行应立即付款；见票即付是指受益人向银行提交付款请求及相关单据后，银行应在一定期限内付款。在履约保函中，应明确约定付款方式，以确保银行能够及时按照约定进行付款。

7.履约保函的管辖法律：履约保函的管辖法律是指在履约保函出现争议时适用的法律。在国际贸易中，通常采用双方约定的法律或国际惯例，如《联合国独立担保和备用信用证公约》等。

综上所述，不给预付款时，卖方应及时要求买方提供一份由银行出具的履约保函，以最大限度地保障自身的权益。同时，卖方应充分了解履约保函的内容和要求，确保履约保函能够有效保障合同的履行。此外，在实际业务中，卖方还可以结合自身情况，要求买方提供其他形式的担保，如信用证、保证金等，以多方保障，确保交易顺利进行。