履约保函是银行应保证人或保证人的委托人的申请，保证向受益人履行经双方确认的合同义务，并承担违约责任的信用担保函。它是一种独立承担责任的银行信用工具，在国际贸易中应用广泛。我国银行对外经贸业务中使用的履约保函，一般是指经外经贸部统一格式的《出口商品（劳务）贸易履约保函》。
履约保函是银行信用担保的一种形式，是银行向受益人开立的、保证申请人履行合同的书面承诺。它是一种独立承担责任的信用工具，银行对受益人承担绝对付款责任。在国际贸易中，履约保函主要用于进口付款、预付货款、投标保证、预付订金、反担保等方面。我国银行在办理对外经贸业务中使用的履约保函，一般是指《出口商品（劳务）贸易履约保函》。
随着我国对外经济贸易的发展，银行在办理对外经贸业务中使用的履约保函也越来越多。但是，由于各银行对履约保函的格式要求不统一，给对外经贸业务的办理带来了很多麻烦。因此，有必要对履约保函的格式要求进行统一规范，以方便对外经贸业务的办理。
一、履约保函的定义及特点
1.履约保函的定义
履约保函是指由银行应保证人或保证人的委托人的申请，保证向受益人履行经双方确认的合同义务，并承担违约责任的信用担保函。它是一种独立承担责任的银行信用工具，是银行向受益人开立的、保证申请人履行合同的书面承诺。
2.履约保函的特点
（1）履约保函是银行信用担保的一种形式。
（2）履约保函是独立承担责任的信用工具。
（3）履约保函的保证对象是合同义务。
（4）履约保函的保证范围是违约责任。
（5）履约保函的保证期限是合同履行期限。
二、履约保函的分类
根据《国际统一私法协会关于独立担保和备用信用证公约》（《1995年蒙特里尔公约》）的规定，履约保函可以分为以下几类：
1.根据保证内容划分
（1）付款保函：保证申请人按合同约定支付货款或提供预付款。
（2）履约保函：保证申请人按合同约定履行合同义务。
2.根据保证方式划分
（1）见索即付保函：受益人只要向银行提交符合保函规定的单据，无需证明申请人违约，银行即应付款。
（2）见索即付履约保函：受益人只要向银行提交符合保函规定的单据，无需证明申请人违约，银行即应保证申请人履行合同。
（3）备用信用证式保函：受益人需向银行证明申请人违约，银行才承担付款责任。
三、履约保函的格式要求
1.履约保函的格式
履约保函的格式应符合《国际商会统一规则》或《国际统一私法协会关于独立担保和备用信用证公约》（《1995年蒙特里尔公约》）的规定，并应包括以下内容：
（1）保函名称：应标明“履约保函”字样。
（2）保函编号：应由银行统一编号。
（3）申请人：应填写申请人的名称、地址和联系方式。
（4）受益人：应填写受益人的名称、地址和联系方式。
（5）保证内容：应明确保证申请人按合同约定履行合同义务，并承担违约责任。
（6）保证范围：应包括合同约定的货款、违约金、赔偿金等。
（7）保证期限：应包括合同履行期限和保函有效期。
（8）保函金额：应填写保函的金额，并注明币种。
（9）保函有效期：应填写保函的有效期，一般为合同履行期限加6个月。
（10）管辖法律：应选择《国际商会统一规则》或《国际统一私法协会关于独立担保和备用信用证公约》（《1995年蒙特里尔公约》）作为管辖法律。
（11）管辖法院：应选择银行所在地法院作为管辖法院。
2.履约保函的用语
履约保函的用语应准确、清晰、无歧义，并应使用《国际商会统一规则》或《国际统一私法协会关于独立担保和备用信用证公约》（《1995年蒙特里尔公约》）规定的用语。
3.履约保函的制作
履约保函应使用银行的制式文本，并应加盖银行印章。如需对制式文本进行修改，应由银行审核同意后，方可生效。
4.履约保函的送达
履约保函应由银行直接送达受益人，或由申请人送达受益人。如由申请人送达，申请人应在送达后3个工作日内通知银行，并提供送达证明。
5.履约保函的修改
如需对履约保函进行修改，应由申请人提出申请，并得到银行和受益人的同意后方可生效。修改后的履约保函应重新编号，并注明修改日期。
6.履约保函的撤销
如需撤销履约保函，应由申请人提出申请，并得到银行和受益人的同意后方可生效。撤销后的履约保函应注明“已撤销”字样，并加盖银行印章。
7.履约保函的生效
履约保函自银行送达受益人或由申请人送达受益人之日起生效。
8.履约保函的终止
履约保函在以下情况下终止：
（1）保函有效期届满。
（2）申请人按合同约定履行了合同义务。
（3）受益人书面确认履约保函终止。
（4）法院判决履约保函终止。
9.履约保函的转让
受益人可将履约保函转让给第三方，转让后，第三方享有原受益人根据履约保函所享有的权利。
10.履约保函的质押
受益人可将履约保函质押给银行，质押后，银行享有受益人根据履约保函所享有的权利。
四、办理履约保函应提交的资料
1.申请人应提交的资料
（1）申请书：应填写银行规定的申请书，并加盖申请人印章。
（2）营业执照副本：应提交申请人营业执照副本复印件，并加盖申请人印章。
（3）合同：应提交申请人与受益人签订的合同复印件，并加盖申请人印章。
（4）其他资料：银行要求提交的其他资料。
2.受益人应提交的资料
（1）营业执照副本：应提交受益人营业执照
