在国际贸易中，履约保函是保证交易顺利进行的重要金融工具。随着国际贸易的不断发展，履约保函的应用也越来越广泛。为了方便交易双方查询保函真伪，很多银行都提供了履约保函的网上查询服务。那么，履约保函到底是什么？它有什么作用？网上如何查询呢？下面我们将一一进行解答。
履约保函，也称为履约保证书或履约担保，是一种由银行或金融机构出具的书面保证，保证一方（申请人）在合同中履行其义务。如果申请人未能履行合同义务，银行将根据保函的条款和条件向受益人支付一定的金额。履约保函通常用于国际贸易交易中，以确保买卖双方的权益得到保障。
履约保函的作用主要包括：
1.保障交易安全：在国际贸易中，买卖双方往往相隔千里，甚至位于不同的国家和地区。履约保函可以保证交易顺利进行，降低交易风险，保障双方的权益。
2.加强信用担保：履约保函由银行或金融机构出具，具有较强的信用度和约束力，可以增强交易双方对彼此的信心，确保交易按照约定进行。
3.减少资金占用：在传统贸易中，买方通常需要提前支付货款或提供押金。而使用履约保函后，买方只需提供保函即可，无需占用大量资金，从而提高了资金利用率。
4.简化交易流程：履约保函可以取代传统的押金或预付款，简化交易流程，缩短交易时间，提高交易效率。
目前，很多银行都开通了网上银行系统，提供履约保函的查询服务。下面以几家常见的银行为例，介绍如何在网上查询履约保函。
中国银行是国内最早开展国际贸易金融业务的银行之一，也是提供履约保函业务的主要银行。在中国银行官方网站上，点击“网上银行”进入登录页面，然后选择“公司版”登录。在“国际业务”栏目下，选择“贸易融资”，然后点击“保函查询”，即可查询到已出具的履约保函信息。
工商银行也是提供履约保函业务的主要银行之一。登录工商银行网上银行后，在“国际业务”栏目下，选择“进出口贸易融资”，然后点击“保函”，即可查询到已出具的履约保函信息。
建设银行同样提供履约保函业务。登录建设银行网上银行后，在“国际业务”栏目下，选择“贸易融资”，然后点击“保函”，即可查询到已出具的履约保函信息。
招商银行是国内较早开展网上银行业务的银行。登录招商银行网上银行后，在“贸易金融”栏目下，选择“进出口贸易融资”，然后点击“保函”，即可查询到已出具的履约保函信息。
汇丰银行是国际知名的金融机构，也提供履约保函业务。登录汇丰银行网上银行后，在“贸易服务”栏目下，选择“担保及贸易融资”，然后点击“保函”，即可查询到已出具的履约保函信息。
在网上查询履约保函时，应注意以下几个问题：
1.保函真伪：在查询履约保函时，应首先确认保函的真实性。可以仔细核对保函上的信息，包括银行名称、地址、电话、传真、出函日期、保函编号等，确保保函是银行正式出具的。
2.保函有效期：履约保函通常有有效期，在有效期内保函才有效。查询时应注意保函的有效期，确保在有效期内查询。
3.保函金额：查询时应注意保函的金额，确保金额与合同约定一致。
4.保函受益人：确认保函的受益人是交易对手，确保保函是针对本次交易出具的。
5.保函条款：仔细阅读保函的条款和条件，确保保函符合交易需求，没有不利于自身的条款。
随着国际贸易的不断发展，履约保函的应用也越来越广泛。网上查询履约保函是交易双方确认保函真伪、保障自身权益的重要手段。交易双方应及时查询保函真伪，确保交易安全。此外，在申请和使用履约保函时，应仔细阅读相关条款和条件，确保符合自身需求，避免产生不必要的纠纷。
