财产保全，是指人民法院在诉讼过程中，为防止当事人及其利害关系人转移、隐匿、毁损财产，或为将来执行判决、裁定、调解协议做好准备，而依申请人申请或依职权采取的，对当事人及其利害关系人占用、处分的特定财产进行限制或控制的强制性诉讼措施。
财产保全在民事诉讼中发挥着至关重要的作用，其意义主要体现在以下几个方面：
在民事诉讼中，原告胜诉后，如果被告人恶意转移、隐匿财产，将导致法院判决无法执行，原告的合法权益无法得到保障。财产保全制度的设立，有效解决了这一问题。通过在诉讼开始前或诉讼过程中对被告人的财产采取保全措施，可以防止被告人转移、隐匿财产，为将来判决的执行创造条件，切实保障胜诉当事人的合法权益。
例如，甲公司起诉乙公司偿还货款100万元，在诉讼过程中，甲公司发现乙公司正在变卖资产，企图转移财产逃避债务。此时，甲公司可以向法院申请财产保全，请求法院查封、冻结乙公司价值100万元的财产。法院如果审查认为甲公司的申请符合法律规定，就会裁定采取财产保全措施。这样，即使乙公司最终败诉，也无法转移财产，保证了甲公司能够顺利获得100万元的货款。
财产保全可以有效预防和减少当事人的诉讼风险，促使当事人积极应诉，理性选择诉讼方案，从而提高诉讼效率，降低诉讼成本。在诉讼过程中，如果一方当事人的财产被保全，将会对其经济状况和诉讼策略产生重大影响，迫使其更加理性地评估诉讼风险，积极寻求解决纠纷的途径。实践中，很多案件在采取财产保全措施后，双方当事人更容易达成和解，从而快速解决纠纷。
例如，甲公司与乙公司存在长期合作关系，但由于一次货款结算发生争议，导致双方对簿公堂。在诉讼过程中，甲公司申请并获得了对乙公司部分财产的保全。财产保全措施的实施对乙公司的正常经营活动造成了一定影响，促使乙公司认真考虑诉讼成本和风险，最终决定与甲公司和解，并达成了还款协议。
财产保全制度的实施，可以有效打击恶意逃避债务、规避执行的行为，维护司法判决的权威性和严肃性，促进社会诚信体系的建设。通过对恶意逃避债务者的财产采取保全措施，可以有效震慑潜在的违法行为人，促使其自觉履行法律义务，维护正常的市场经济秩序，构建诚实守信的社会环境。
例如，甲公司在与乙公司签订的合同中约定，乙公司需在一定期限内支付货款，但乙公司逾期未履行付款义务。甲公司起诉后，乙公司为了逃避债务，将名下房产过户到他人名下。法院在查明事实后，可以对过户的房产采取保全措施，防止乙公司恶意转移财产，维护了司法权威，也对其他企业起到了警示作用，促使其诚信经营。
近年来，随着我国经济的快速发展和市场经济体制的不断完善，财产保全制度也在不断发展和完善。2017年修订的《中华人民共和国民事诉讼法》和2021年施行的《最高人民法院关于办理财产保全案件若干问题的规定》，对财产保全的适用条件、审查程序、担保责任等方面都做出了更加明确和具体的规定，进一步规范了财产保全行为，提高了财产保全效率，更好地维护了当事人的合法权益。
财产保全作为一项重要的诉讼保障制度，在维护当事人合法权益、保障判决执行、维护司法权威以及促进社会诚信方面发挥着不可替代的作用。随着我国法治建设的不断推进和完善，相信财产保全制度将得到进一步完善和发展，为维护社会公平正义、构建和谐社会做出更大的贡献。
