履约保证金与履约保函

在工程建设领域，履约保证金和履约保函是常见的两种履约担保方式，两者在性质、作用、特点等方面既有相似之处，又存在一定差异。

一、性质

履约保证金：是指发包人为了保证承包人履行合同义务，要求承包人在合同签订时向发包人缴纳一定金额的资金。

履约保函：是指发包人为了保证承包人履行合同义务，由银行或保险公司向发包人出具的担保函件。银行或保险公司对承包人履行合同义务承担保函金额范围内的责任。

履约保证金和履约保函的主要作用是：保证承包人履行合同约定的义务，防止承包人中途违约、拖延或怠于履行，维护发包人的合法权益。

特点一：资金由承包人缴纳，承包人取得工程款后可以退还。 特点二：缴纳比例一般为合同金额的5%-10%，在合同全部履行后返还。 特点三：发包人可以随时依法提取保证金用于支付承包人应承担的赔偿责任。

特点一：履约保函是银行或保险公司向发包人出具的信用担保。 特点二：保函金额一般为合同金额的5%-10%，保函有效期与合同履行期一致。 特点三：发包人在承包人违约时，可以向银行或保险公司索赔保函金额，无需经过法院的诉讼程序。

优点： 返还手续简单。可用于弥补承包人损失。 缺点： 占用承包人流动资金。发包人提取保证金时较繁琐，需要向法院申请。

优点： 不会占用承包人资金。索赔手续简便，发包人可直接向银行或保险公司索赔。 缺点： 承包人需要支付保函费用。保函有效期时间较短，需要及时办理续保。

履约保证金和履约保函的适用范围没有明确的规定，由发包人根据自身情况和项目特点选择。一般而言，金额较小、周期较短的项目适合采用履约保证金的方式；金额较大、周期较长的项目更适合采用履约保函的方式。

除了履约保证金和履约保函外，还有其他履约担保方式，如：抵押、质押、保证。

发包人应根据合同的具体情况，选择最合适的履约担保方式，保障合同的顺利履行和自身利益的保护。