在国际贸易中，商业合同是买卖双方权利和义务的约定，而履约保函（Letter of Comfort）则是对合同的补充和加强。然而，近年来，由于各种因素，履约保函“可撤销”性质的争议屡屡出现，引发了业界对“履约保函是否可撤销”的广泛讨论。本文将从履约保函的性质、法律适用、司法实践等方面进行分析，探讨履约保函“可撤销”的性质及其对国际贸易的影响。
一、履约保函概述
履约保函是指由银行或其他金融机构出具的、保证商业合同一方当事人履行合同义务的函件。它通常作为合同的补充文件出现，出具方承诺在合同一方无法履行合同义务时，将承担相应的责任。履约保函的出现，可以增强合同的履行能力，减少交易风险，因此受到国际贸易中广泛应用。
根据我国《担保法》规定，履约保函属于一种不可撤销的保函。这意味着，一旦出具履约保函，出具方即承担了不可撤销的法律责任。但近年来，由于国际贸易中出现的一些特殊情况，履约保函“可撤销”的性质开始受到关注和争议。
二、履约保函“可撤销”的性质分析
（一）履约保函“不可撤销”的依据
1.法律规定。我国《担保法》第四十九条规定：“保函是银行或其他金融机构应保证申请人的请求，保证向受益人履行一定义务的一种信用工具。保函是不可撤销的。”这一规定明确了履约保函的不可撤销性。
2.国际惯例。在国际贸易中，履约保函通常被视为一种独立保证，其效力不受被保证的合同影响。即便被保证的合同存在争议或被撤销，履约保函依然有效，出具方必须履行其保证义务。这一惯例也体现了履约保函的不可撤销性。
（二）履约保函“可撤销”的观点
尽管有上述法律规定和国际惯例，但近年来，随着国际贸易中纠纷的增加和复杂化，履约保函“可撤销”的观点开始受到关注。
1.合同联系性。有观点认为，履约保函与被保证的合同具有密切联系，是合同的补充文件。如果被保证的合同存在欺诈、胁迫等无效情形，则履约保函也应随之无效。因此，履约保函具有可撤销性。
2.司法实践。在司法实践中，也有部分法院支持履约保函“可撤销”的观点。例如，在某国际贸易合同纠纷中，法院认为，履约保函是保证申请人履行合同义务的担保，其效力应以被保证的合同有效为前提。如果被保证的合同无效，则履约保函也应无效，出具方有权撤销履约保函。
三、履约保函“可撤销”的争议及影响
（一）履约保函“可撤销”的争议点
1.法律适用问题。履约保函“可撤销”的观点主要基于合同法和担保法的冲突。合同法强调合同自由和意思自治，如果被保证的合同无效，则履约保函作为合同的补充文件也应无效。而担保法强调担保的独立性，履约保函一旦出具，出具方即承担了不可撤销的保证义务。
2.交易风险问题。履约保函“可撤销”将增加国际贸易的交易风险。如果履约保函可以随时被保证的合同的效力而撤销，则受益人将无法确定能否获得履约保证，从而影响其交易决策和风险评估。
（二）履约保函“可撤销”对国际贸易的影响
1.影响国际贸易的稳定性和可预见性。履约保函“可撤销”将增加国际贸易的不确定性，影响交易各方的稳定预期。受益人无法确定能否获得履约保证，申请人也可能因履约保函被撤销而面临风险，从而影响国际贸易的稳定开展。
2.影响银行等金融机构的履约信用。履约保函“可撤销”将影响银行等金融机构的履约信用。如果履约保函可以随时被撤销，则银行等金融机构将面临更高的履约风险，从而影响其出具履约保函的意愿，不利于国际贸易的融资和发展。
3.可能导致滥用权利。如果履约保函可以随时被撤销，则申请人可能滥用权利，在出现纠纷时以撤销履约保函的方式逃避责任，从而损害受益人的利益。
四、履约保函“可撤销”的解决建议
综上所述，履约保函“可撤销”的性质存在一定的争议，其对国际贸易也将产生一定影响。为妥善解决这一问题，建议采取以下措施：
1.明确法律适用。在司法实践中，应明确区分合同法和担保法的适用范围，准确把握履约保函的性质。履约保函作为一种担保工具，其效力应独立于被保证的合同，适用担保法的规定，从而维护履约保函的不可撤销性。
2.加强风险管理。在国际贸易中，各方应加强风险管理，充分认识履约保函的不可撤销性，在出具和接受履约保函时进行谨慎评估，并采取适当的风险防范措施，以减少交易风险。
3.完善合同条款。在合同中，申请人可与银行等金融机构约定履约保函的不可撤销性，明确履约保函的效力不受被保证的合同影响。同时，受益人也可要求申请人提供其他担保或采取适当措施，以减少履约风险。
4.加强司法解释。最高人民法院可就履约保函“可撤销”问题出台相关司法解释，明确履约保函的性质和法律适用，统一司法实践中的认识和标准，以减少争议和纠纷。
五、结语
履约保函“可撤销”的性质争议，反映了国际贸易中合同法和担保法冲突的复杂性。为维护国际贸易的稳定性和可预见性，保护交易各方的合法权益，有必要明确履约保函的不可撤销性，并采取适当的风险管理和合同条款完善措施。同时，也期待相关司法解释的出台，为履约保函“可撤销”问题提供明确的指引。
