买卖合同履约保函，是买卖合同中常见的担保方式之一，是保证买卖合同得以顺利履行的有效手段。但实践中，履约保函的效力并非绝对，其可能存在失效的情形，而导致交易风险的发生。因此，有必要对履约保函失效的节点进行分析，以供交易各方在交易结构设计时进行风险防范与控制。

一、买卖合同履约保函的概述

买卖合同履约保函，是指买卖合同中一方或其开户银行等出具的，保证合同一方当事人履行合同义务的书面文件。通常情况下，履约保函由买方或其开户银行出具，以确保买方按合同约定支付价款；或由卖方或其开户银行出具，以确保卖方按合同约定交付货物或提供服务。履约保函的出现，是国际贸易中信用证支付方式的变通，其目的是简化结算手续，降低交易成本，同时保证交易的顺利进行。

我国《担保法》对履约保函有明确规定，其第一百九十一条规定：“本法所称保证，是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。”由此可见，履约保函是保证的一种，其保证的对象是合同一方当事人履行合同义务的行为。

二、买卖合同履约保函失效的节点

买卖合同履约保函的失效，是指在特定情形下，履约保函的效力不再继续存在，担保人不再承担担保责任。履约保函的失效，通常会导致交易风险的发生，因此交易各方在交易结构设计时，有必要对履约保函失效的情形进行分析与防范。

买卖合同履约保函失效的节点，主要包括以下几种情形：

（一）担保人提出异议

1.担保人提出异议的情形。担保人提出异议，是指担保人对保函中担保的范围、金额等提出异议，认为超出了保函约定的范围。在这种情况下，担保人可以拒绝承担担保责任。因此，在履约保函中，应当明确担保的范围、金额等内容，以避免担保人提出异议而导致保函失效。

2.担保人提出异议的程序。担保人提出异议，应当向债权人提出，并说明理由。债权人应当在收到异议之日起一定期限内回复，并告知债务人。如果债权人未在规定期限内回复，则视为接受担保人的异议，担保人不再承担担保责任。

（二）债务人履行义务

1.债务人履行义务的情形。债务人履行义务，是指债务人按照合同约定，履行了合同义务，如买方支付了价款，卖方交付了货物等。在这种情况下，履约保函的担保目的已经实现，保函自然失效，担保人不再承担担保责任。

2.债务人部分履行义务。如果债务人仅部分履行了义务，如买方仅支付了一部分价款，卖方仅交付了一部分货物等，则需要区分情况讨论。如果履约保函对部分履行的情况有约定，如允许债务人分批履行义务，则保函不会失效，担保人仍需承担担保责任；如果履约保函未对部分履行的情况进行约定，则保函可能失效，担保人可以拒绝承担担保责任。

（三）债权人未在保函有效期内索赔

1.债权人未在保函有效期内索赔的情形。履约保函通常会约定有效期，在有效期内，债权人可以要求担保人承担担保责任；而在有效期外，债权人不得要求担保人承担担保责任。因此，债权人应当在保函有效期内向担保人提出索赔，否则保函失效，担保人不再承担担保责任。

2.债权人未在保函有效期内索赔的风险。在实践中，债权人未在保函有效期内索赔，是导致保函失效的常见情形。债权人可能由于疏忽大意，或者认为债务人不会违约而未及时索赔。一旦债务人违约，债权人再向担保人索赔时，可能已经超过保函的有效期，导致保函失效，从而造成交易风险。

（四）发生不可抗力或情势变更

1.发生不可抗力或情势变更的情形。不可抗力是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况，如自然灾害、战争等；情势变更是指合同订立时所依据的客观情况发生重大变化，如疫情、政策变化等。在发生不可抗力或情势变更时，如果导致合同无法履行，则履约保函的担保目的无法实现，保函可能失效，担保人可以拒绝承担担保责任。

2.发生不可抗力或情势变更的风险。在实践中，不可抗力或情势变更的发生，是导致保函失效的常见风险。如在国际贸易中，由于疫情、战争等原因，买方可能无法按时支付价款，卖方可能无法按时交付货物，从而导致履约保函失效，担保人不再承担担保责任。因此，交易各方在交易结构设计时，应当充分考虑不可抗力或情势变更的风险，并采取相应的防范措施。

（五）担保人破产或丧失担保能力

1.担保人破产或丧失担保能力的情形。担保人破产，是指担保人由于资不抵债等原因，无法清偿到期债务，其财产由法院进行清算；丧失担保能力，是指担保人由于资产减少、信用降低等原因，无法继续提供担保。在上述情况下，担保人将无法履行担保义务，履约保函将失效，担保人不再承担担保责任。

2.担保人破产或丧失担保能力的风险。在实践中，担保人破产或丧失担保能力，是导致保函失效的常见风险。如在履约保函中，担保人通常由买方或卖方的开户银行担任，如果银行由于经营不善等原因而破产，则履约保函将失去担保基础，保函失效，交易风险将大大增加。

三、买卖合同履约保函失效的风险防范

通过以上分析，我们可以发现，买卖合同履约保函失效，通常会导致交易风险的发生。因此，交易各方在交易结构设计时，有必要对履约保函失效的风险进行防范与控制。

（一）明确保函的担保范围与金额

在履约保函中，应当明确担保的范围与金额，避免担保人对担保范围提出异议而导致保函失效。同时，应当对部分履行的情况进行约定，如允许债务人分批履行义务，以避免部分履行导致保函失效。

（二）及时向担保人提出索赔

债权人应当在保函有效期内向担保人提出索赔，以避免超过有效期而导致保函失效。同时，应当留意不可抗力或情势变更等情况的发生，并及时与担保人沟通，以避免担保人以不可抗力等理由拒绝承担担保责任。

（三）选择资信良好的担保人

在选择担保人时，应当选择资信良好的银行或企业，以避免担保人破产或丧失担保能力而导致保函失效。同时，应当留意担保人的经营状况与信用变化，并及时采取相应的措施，如要求担保人提供反担保等。

（四）采取多种担保方式

为防范履约保函失效的风险，交易各方可以采取多种担保方式，如在履约保函之外，还可以要求债务人提供抵押、质押等担保方式，以分散风险，确保交易的顺利进行。

总之，买卖合同履约保函的失效，是交易风险的重要来源。交易各方应当充分认识履约保函失效的风险，并在交易结构设计时采取相应的防范措施，