在国际贸易中,买卖合同是买卖双方权利义务的约定和依据,而买卖合同的履行是买卖双方关注的焦点。在实际操作中,买卖合同的履行主要通过买方开立跟单信用证(Letter of Credit,以下简称信用证)或卖方提供跟单保函(Letter of Guarantee,以下简称保函)的方式来实现。其中,跟单保函是银行或其它机构应卖方要求或指示,对买方承诺在一定条件下向卖方承担付款责任的一种信用担保工具。跟单保函的出具方式灵活,可以由银行出具,也可以由其它机构或个人出具,因此受到一些进出口企业的青睐。
但是,在实践中,由于跟单保函的出具机构或个人资信情况参差不齐,以及跟单保函条款设计不严谨等原因,导致跟单保函的履约情况不容乐观,拒付风险较高。因此,在跟单保函交易中,买方应加强对跟单保函的审查,防范履约风险。本文拟结合实践案例,对买方在跟单保函交易中应重点审查的内容进行分析,以期为买方提供风险防范建议。
一、跟单保函的出具机构或个人资信情况
跟单保函的出具机构或个人资信情况是买方审查跟单保函时应重点关注的内容。在跟单保函交易中,出具机构或个人资信情况的好坏直接关系到跟单保函的履约情况。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查出具机构或个人的资信情况,以判断其是否具备履约能力。
(一)出具机构或个人资信情况的审查
1.审查出具机构或个人的主体资格。在跟单保函交易中,出具机构或个人资信情况的好坏直接关系到跟单保函的履约情况。因此,买方在审查跟单保函时,首先应审查出具机构或个人的主体资格,判断其是否具备出具跟单保函的主体资格。如果出具机构或个人不具备出具跟单保函的主体资格,则其出具的跟单保函无效,买方无法要求其承担担保责任。
2.审查出具机构或个人的履约能力。在跟单保函交易中,出具机构或个人是否具备履约能力是买方审查的重点。如果出具机构或个人不具备履约能力,则其出具的跟单保函无法真正起到担保作用,买方也无法要求其承担担保责任。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查出具机构或个人的履约能力,包括其资产状况、经营状况、信用状况等。
3.审查出具机构或个人的担保意愿。在跟单保函交易中,出具机构或个人是否愿意承担担保责任也是买方审查的重点。如果出具机构或个人不愿意承担担保责任,则其出具的跟单保函无法真正起到担保作用,买方也无法要求其承担担保责任。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查出具机构或个人的担保意愿,包括其是否主动出具跟单保函、是否愿意承担担保责任等。
(二)出具机构或个人资信情况的核实
在跟单保函交易中,买方仅通过审查出具机构或个人的资信情况是远远不够的,还应进一步核实其资信情况是否属实。如果出具机构或个人提供虚假资信信息,则买方无法真正判断其履约能力,从而无法有效防范履约风险。因此,买方在审查跟单保函时,应进一步核实出具机构或个人的资信情况是否属实。
1.通过银行或第三方机构进行核实。买方可以通过银行或第三方机构对出具机构或个人的资信情况进行核实。银行或第三方机构可以通过查询出具机构或个人的征信记录、财务报表等方式,判断其是否具备履约能力。如果出具机构或个人提供虚假资信信息,银行或第三方机构可以通过比对信息、实地调查等方式进行核实。
2.通过实地调查进行核实。买方也可以通过实地调查的方式对出具机构或个人的资信情况进行核实。买方可以通过实地考察出具机构或个人的经营场所、办公场所等,判断其经营状况是否属实。如果出具机构或个人提供虚假资信信息,买方可以通过实地调查发现端倪。
二、跟单保函的条款设计
跟单保函的条款设计是买方审查跟单保函时应重点关注的内容。在跟单保函交易中,跟单保函的条款设计直接关系到买方的权益保障程度。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查跟单保函的条款设计是否合理,是否有利于保障自己的权益。
(一)跟单保函条款设计的审查
1.审查跟单保函的担保范围。在跟单保函交易中,跟单保函的担保范围是买方审查的重点。如果跟单保函的担保范围过于狭窄,则买方无法得到充分的权益保障;如果跟单保函的担保范围过于宽泛,则出具机构或个人可能无法承担担保责任。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查跟单保函的担保范围,判断其是否合理、明确。
2.审查跟单保函的生效条件。在跟单保函交易中,跟单保函的生效条件是买方审查的重点。如果跟单保函的生效条件过于苛刻,则买方可能无法触发跟单保函的担保责任;如果跟单保函的生效条件过于宽松,则出具机构或个人可能无法承担担保责任。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查跟单保函的生效条件,判断其是否合理、明确。
3.审查跟单保函的担保期限。在跟单保函交易中,跟单保函的担保期限是买方审查的重点。如果跟单保函的担保期限过于短暂,则买方无法得到充分的权益保障;如果跟单保函的担保期限过于漫长,则出具机构或个人可能无法长期承担担保责任。因此,买方在审查跟单保函时,应重点审查跟单保函的担保期限,判断其是否合理、明确。
(二)跟单保函条款设计的优化
在跟单保函交易中,买方仅通过审查跟单保函的条款设计是远远不够的,还应进一步优化跟单保函的条款设计,以更好地保障自己的权益。如果跟单保函的条款设计不合理,则买方无法得到充分的权益保障,从而无法有效防范履约风险。因此,买方在审查跟单保函时,应进一步优化跟单保函的条款设计。
1.扩大跟单保函的担保范围。买方可以与出具机构或个人协商,扩大跟单保函的担保范围,以更好地保障自己的权益。例如,买方可以要求出具机构或个人在跟单保函中承诺,在买方提出要求时,无条件地向买方承担付款责任。
2.放宽跟单保函的生效条件。买方可以与出具机构或个人协商,放宽跟单保函的生效条件,以更好地保障自己的权益。例如,买方可以要求出具机构或个人在跟单保函中承诺,在买方提出要求时,无需提供任何证明材料,即可向买方承担付款责任。
3.延长跟单保函的担保期限。买方可以与出具机构或个人协商,延长跟单保函的担保期限,以更好地保障自己的权益。例如,买方可以要求出具机构或个人在跟单保函中承诺,在买方提出要求时,在一定期限内向买方承担付款责任,并明确担保期限的起算点和截止点。
三、跟单保函的送达方式
跟单保函的送达方式是买方审查跟单保函时应重点关注的内容。在